Они познакомились в Париже в кафе. Модильяни было 26 лет, он был одет в нелепо яркий костюм желтого цвета. Ахматова приехала в Париж на медовый месяц со своим мужем Николаем Гумилевым, ей было 20 лет. Модильяни был восхищен красотой Анны Ахматовой и захотел написать её портрет. Она согласилась. В то время Модильяни был никому не известным бедным художником, но он умел красиво говорить и производить положительное впечатление на собеседников. Ахматова была очень красивой молодой женщиной с грустными глазами. Они оба произвели друг на друга впечатление.